互联网的未来是虚拟时空？Epic CEO解读Metaverse元宇宙

对于新游戏大作的潜力和被称为“元宇宙(Metaverse)”的虚拟时空，在欧美科技业界已有了很多的报道和讨论，这一新兴的概念预示着人类科技进化的终极目标：创造属于自己的宇宙，它将平行于现实世界运行、成为一个人造的维度空间。

Metaverse元宇宙的世界会是怎样呢?

首先，你的现实世界身份不能代表你在虚拟世界中的身份，你能做的事和经历只会受到想象力的限制。

举个例子，未来人们可以通过VR在虚拟游戏世界中工作，赚数字货币，然后在现实中兑换或者直接使用;人们也可以在虚拟世界中上学，拿到毕业证书，然后找工作;人们甚至可以在那里合法结婚，并且处置任何数字资产。

随着我们不断更新硬件并挑战摩尔定律，元宇宙将变得越来越接近真实世界，并催生出一个难以置信的数字世界，这有点像电影黑客帝国的样子。

游戏是实现元宇宙的场所，至少在初期是这样的。游戏能提供难以置信的互动方式，在那里人们更愿意花钱，更愿意放下现实世界的自我，也更愿意心无杂念地沉浸其中。

而在未来的元宇宙的世界，你在现实世界中做的很多事，都能在虚拟世界中上演，两个世界时而相互平行，时而相互影响。

元宇宙毫无疑问代表着未来互联网、游戏、科技产业的长久方向，然而，这样一个平台需要什么才能运转，却很少有人触及。更具体的说，在一个未来的元宇宙平台上，对于所有价值链方面的所有商业参与者以及未来元宇宙内的消费者而言，需要什么样的经济才能为所有参与方支撑一个健康和充满活力的生态系统?

Epic Games公司CEO兼创始人Tim Sweeney对于苹果和谷歌滥用他们在对应手机平台的“垄断地位”，一直都是比较活跃的批评者。他不仅批评30%的平台抽成比例(太高)，还对于限制竞争和这些平台潜在创新的垄断规则表示不满。比如，谷歌使用了弹出式UI，用高危险等表达方式，警告尝试在安卓平台从Epic应用商店下载游戏的用户。

比较令人惊讶的是，Tim Sweeney在接受采访时最感兴趣的却是讨论元宇宙背后“经济领域”，以及如何打造一个“高效率的经济系统”。

然而，对Tim的背景了解的越多，你就越能知道他的想法。比如，Tim Sweeney是一位环保主义者，他在北卡罗来纳州拯救了5万英亩森林，并且为环保做了大量土地捐赠。因此，他是一个看重生态系统的人，一直都在思考虚拟和现实生态系统需要什么才能更健康、更远。

在此次罕见且超深度的采访中，Tim回答了以下几个关键问题：

经济领域是什么组成的?

元宇宙需要怎样才能支撑一个高效率的经济系统?

今天的经济系统让我们学到了什么，我们该怎么做才能提升元宇宙?

想要了解这些问题的答案，以及Tim Sweeney的更多想法，以下是GameLook编译的完整采访内容：

元宇宙由所有人打造，没有超级公司垄断

今天我们迎来一位非常了不起的受访者，几乎不需要介绍，他就是来自Epic Games的CEO Tim Sweeney。我们将会讨论元宇宙的问题，当然，《堡垒之夜》正在帮更多人理解元宇宙最终会是什么样。

然而，我们今天讨论的具体问题不是元宇宙潜在的化身会变成什么，而是，如果元宇宙是下一个前沿领域，如果它是下一个大平台，那么我们如何为这个平台打造一个高效而公平的经济系统?Tim，能否告诉我们，当你谈到元宇宙作为经济领域的时候，具体指的是什么?

Tim Sweeney：当然。众所周知，首先，没有人知道元宇宙具体会是什么样。我们曾用过很多小说式的描述来形容它，或者说是它其中的一些部分。大多数甚至在社交网络出现之前就已经存在了，所以我们还在拼凑和猜测它到底是什么。

但元宇宙将成为实时3D社交媒介一样的东西，我们彼此不再用异步发送信息和图片，而是与他们在一起，同在一个虚拟世界里，互动和享受从纯粹的游戏到纯粹社交的有趣体验。

元宇宙的另一个重要因素在于，它并不是由一个超级公司打造的，而是由数百万人的创意工作组成，每个人都可以通过内容创作、编程以及游戏设计的形式在其中增加自己的元素，还有其他增加价值的方式。

因此，这将是一种我们从未见过的大规模参与式媒介。即使是《堡垒之夜》、《我的世界》以及《Roblox》都展示了其中的一些方面，我认为它们都还远远不是元宇宙。但我们今天谈的并不是一个公司能做的事情，不是一个公司的产品或者收入来源。我们说的是大规模参与媒体，需要是一个比任何经济都大的经济系统。

游戏公司可以创作内容打造这个世界，人们无法从这个工作当中获利，有可能只是大型科技公司从另外一个行业吸金。

所以最重要的事情是打造这个世界，不只是一个3D平台并加入技术标准，还是一个能够让所有创作者参与、赚钱而且获得奖励的生态系统，还要有规则确保消费者得到公平对待，没有大量的作弊或者欺骗以及阴谋。但与此同时，它还是一个让公司有发布自己内容自由、并能够因内容获利的地方。

你知道，只有当大多数收益由创作者贡献，而非创作它的公司主导的时候，才可以称之为平台不是吗?Windows是一个平台，iOS是个平台吗?不确定。实际上，它看起来越来越像苹果公司老式的装置，安卓当然是个平台，世界上有大量的第三方应用商店存在。

但我们的目标是把它当作一个平台，不是吗?在这样一个经济体中，找出保护消费者参与其中的规则，同时也要确保所有领域都有激烈的竞争，这样，最好的创作者才能成功，他们可以从自己的作品中真正获利，并能围绕内容增长业务。

在考虑经济系统的时候，我们最应该关心的是有足够的经济效益支持价值链不同的服务提供者和创作者，还是应该担心经济系统的其他方面?

Tim Sweeney：当你谈到元宇宙这种事物的时候，经济系统实际上应该是相当复杂和强劲的，但有大量的公司可以提供服务承担这种角色。如果去看网页经济，它的经济系统是围绕万维网形成但。有一些网站，商业公司，还有广告经济系统，支付处理经济系统。在此背后有一个很大的供应链不是吗?如果你有一个需要收费的网站，就可以与PayPal等公司合作。

而且，这里是有竞争的，所有支付处理商都想要抢到客户的业务订单，有很多竞争者和一些非常强健的系统才能实现。

在元宇宙的案例中，你也要思考巨大的共享在线体验，意味着某些人将要提供数百万运行所有模拟的服务器，以带来元宇宙体验，无论它们是像《堡垒之夜》这样的游戏，还是社交体验或者直播视频，或者任何其他事情。

而且，这将需要巨大的成本，有些人要投入数十亿美元为此建造数据中心，或者使用这条线已有的服务器来支持这些活动。消费者们将投入大量资金购买物品，并且购买他们可以享受的出色消费体验，但这背后也会有大量公司和大量成本。

这样说来，与创作一些只是由一个公司管理的人工智能不同，比如Facebook就是人工智能技术的，Facebook赚钱来自于Facebook广告。你创作一个Facebook页面，Facebook可能通过你的页面赚到数百万美元，但你一分钱也拿不到。

然后是其他的一些事儿，YouTube也有广告，创作者们可以从中拿到一些广告分成。但需要强调的是，这个经济效益大部分流向了YouTube。但我希望元宇宙作为未来媒介，可以是一个比如今任何封闭系统都更能提高经济效益的引擎。

我们终将迎来一个临界点，更高比例的收益归于创作者，而不是像现在这样都给了平台方。当资金流向非创作者的时候，通过动态竞争确保他们的成本和利润与提供服务相匹配是非常合理的。

比如万事达和Visa处理支付，收取2.5个百分点的分成，但他们从中拿到的利润可能只有1.5个百分点，这对他们是很好的，因为这是应得的，而不是像iOS或者安卓那样拿30%分成，然后把28%的分成作为自己的利润。所以经济效率将会是关键驱动力，经济效率对于元宇宙的运行和增长是必要的。

无论任何一个被单个公司垄断、控制了收入和用户的商业领域，这个领域都只是该公司扩大利润的地方，其他公司没办法增长。我认为元宇宙是一个开放式平台，可以最终成为超越任何公司的数量级，包括Epic在内，完全由我们自己打造，作为我们自己的资源管道。

所以，在平台不被单个公司控制这一点上，我们该如何协作，或者你认为应该做什么才能让它不被一个超大公司垄断?

元宇宙需要允许公平竞争，让开发者有选择权

Tim Sweeney：关键在于开发者们……过去15年我们学到了一个很大的教训，我们被骗了，不是吗?我们带来了很多东西：由大公司运行的平台，我们期望它是开放的，我们可以公平参与其中。但结果是很多情况下并非如此。

你们知道，品牌把他们的页面放到Facebook，并且可以发布消息让追随者阅读，但他们突然发现：品牌现在需要付费才能发布消息了。决定是否要阅读的应该是粉丝，不是吗?所以这些中间商玩了一个很大的把戏，他们不断的这么玩，说注册一个规则很松的平台，比如Google Play最初就是一个安装软件的服务。你不必使用谷歌支付方式，很多公司当时都是使用自己的支付方式，很多人进来之后，他们改变了规则。谷歌说，从今开始，如果你有一款游戏或者任何形式的数字消费，谷歌必须处理你的支付过程，而且他们要拿走30%。

苹果从一开始就是这么做的，但很多注册了账号的开发者，多年之后才知道规则。苹果开始将广告放到所有人的搜索结果中。搜索《堡垒之夜》，第一个弹出来的可能不是《堡垒之夜》，而是《PUBG MOBILE》，可能是《我的世界》，只要付广告费就可以出现在结果中，他们吧随机广告放在消费者要搜索的内容之前。这是反消费者的做法，也违反了生态系统内所有参与方的利益。

所以，我认为作为开发者，我们所有人，数百万的开发者，无论是大公司还是小团队，都需要抵制和拒绝继续与这些平台合作，他们成为了阻碍，并且扣押我们越来越大的资金量，这是一件事。我们还必须积极主动的制定新标准，还需要连接我们所有的系统。

我认为元宇宙兴起的最合理的方式，不是来自一个大公司打造并强迫所有人使用，即便是Epic也不能如此。它将来自于更多的公司和品牌，连接他们的产品和服务，直到有了一个更开放的、所有人都参与的事情。就像是Epic Games Store，我们做的一件事就是，支持所有其他PC游戏商店支付，如果愿意就可以与我们合作。如今我们已经支持GOG这样的第三方商店。

我们试图与更多的伙伴合作，来连接我们的社交系统以及账号系统，这样Epic的好友系统可以与其他服务的好友系统连接，让所有的朋友都可以一起体验。

我认为互联系统是一个不错的发展方式，很多大型游戏公司、甚至很多生态系统公司都开始意识到，他们永远不可能成为所有事情的唯一垄断者。所以随着时间内连和标准化符合所有人的利益。为了打造这个连接更紧密的世界，没有一家公司主导才能让所有人受益。

技术层面，我认为它来自于每个月，无数个月积累的细微提升，最终在数年之后，就会实现元宇宙。社交系统的内在连接，我们有游戏社交系统，有Xbox Live、Steam，有任天堂switch和索尼PSN，业内有太多孤立的系统，我们应该开始把他们连接起来。

我们有很多不同的游戏引擎，每个都很有竞争力，但我们需要一个所有人都认同的标准。实际上已经有了一些不错的标准，就像为3D互动场景而产生的皮克斯USD场景格式。这是资源的一个标准，我们的社交网络也需要标准，这样你就可以做一个既能让虚幻引擎客户端用户参与、又能让Unity客户端用户参与的多人游戏，比如真正能够为互用性创建标准，这样每个人都可以访问，未来将会非常有趣。

你个人来说，因为很多公开消息称，你拯救了大量森林，诸如此类的事情。所以是否可以说，作为环保主义者，你思考更多的是生态系统和大环境，而非某个人?在你看来，对于元宇宙，环境、生态系统的公正和活力是否更重要?

Tim Sweeney: 没错，当然如此。生态保护论者会告诉你一些有关生态系统很不同的事情，他们会说，狼总会吃鹿，鹿从不会吃狼。现实世界是一个非常不公平的地方，它很残酷，是个适者生存的环境。这是由丛林法则决定的，我认为人类可以做的更好，不是吗?

我们有运作的法律和规则，回到古希腊哲学家和文艺复兴思想家的时代，以及启蒙思想家的时代，他们形成了现代人权的庞大团体，管理着大多数的西方世界。我认为我们有能力创造生态系统，这些系统建立在持久和公平的原则之上，带来更高的效率。

经济效率对于公司不仅意味着更好的商业环境，还意味着给消费者提供更公平的环境。所有人都在争着用最公平的价格提供最好的产品，很多强有力的行动来执行这一点。与垄断系统由一家公司制定规则让所有人遵守的方式相反。

就像是有线电视行业，我猜它仍然是存在的。十多年我都没买过了，有线电视信号可以到我家里来，但一个这样的老行业，商业准则是由几个寡头制定的，为了挤走小型厂商。只要想想PC软件经济系统当时有多强劲，现在仍然很好，我们可以把元宇宙当作一种环境来打造。不止是所有人都运行一个操作系统，而是所有人都在一个共享的3D环境里，所有不同的软件组成部分都可以在一个场景实时3D运行，创造比现在高出很多的娱乐体验。

谈到元宇宙，它可能会是某种形式的创作者平台。你谈到确保创作者经济的可行性，那么，如何构建事物才能确保创作者的经济效益?我们需要思考的到底是平台费还是其他事情?

Tim Sweeney: 这里有很多的组成部分，一个关键的认知就是它实际上有很多的运营成本，这是没法比较的。像Epic知道运营一个商店的成本，你需要支付2.5%的支付处理费，从Akamai或者Amazon等公司购买的CDN带宽成本，大约1%的收入都用在这个领域。你还要有客户支持，这占据1.5%的收入，所以，运营一个商店的成本是5%至7%之间，除此之外，多出来的任何收入都是盈利。

我们收取12%，但当你谈到元宇宙这种事情的时候，意味着数百万的服务器，服务用户内容和做3D实时模拟，包括潜在的拟真物理模拟之类的事情。所以，这是全新的成本构成，我认为最重要的是透明度和竞争。

我们必须适应需要渐进式的达到这个目的地，因为《堡垒之夜》、《我的世界》、《Roblox》都不是完全按照标准打造的开放平台。我认为达到这个目标最好的就是采取更多的标准，并让经济系统达到更开放的地步，而不是试图扔掉这一切从头开始，然后发明一些区块链之类的东西。

我们已经有很多伟大的产品朝着元宇宙方向发展，我们因该支持他们吵着我们想要的方向走，我认为，确保每个可能成为重要组件供应方的人，都应该有公平竞争的机会。

如果你不是从供给侧看待游戏行业， 比如苹果的App Store和谷歌的Google Play，那么实际上经济竞争很强劲。如果你想要引擎，可以选择Unity，用一个商业模式。这是基于席位的授权成本。或者你也可以选择Epic，它是免费使用，但根据盈利规模收取分成费。或者你还可以使用Godot Engine，它是免费和开源的。你可以使用任何想用的东西，不需要付一分钱，你也可以给社区做贡献。所以在引擎领域有很好的竞争环境，然后就是在线服务。这里有很大的多元性，微软、Amazon都有提供，然后还有Steam和Epic在线服务，我们也在竞争。这个市场非常好的一点在于，作为游戏开发者，你可以选择所有方面最好的组件，没有任何非自然的障碍，如果你使用Epic在线服务，我们不会非要让你使用虚幻引擎，我们从不这样做。

Epic公司的每一项服务对于每个竞争服务互操作都是开放的，他不需要授权，没有技术或者商业限制。我认为打造元宇宙和打造更多开放平台最重要的是摆脱目前一家公司独大的局面，我们应该确保开放所有部分的竞争，确保最优秀的竞争者可以生存并获胜，即使他们与Epic或者其他人的核心业务产生直接竞争。