致远星的沦陷：
小说一开始讲述了 Catherine Halsey(哈尔茜)博士和Jacob Keyes(凯斯)中校去和一个叫John(约翰)的6岁小孩见面。约翰是研究中心精心挑选出来的150个小孩中的一个，他们都有得天独厚的基因，以参加SPARTAN-II超级战士计划。在数年艰苦的培训中，编号为117的约翰在自身强大的能力和长官的赏识下，成为了第一个小队长官。在2525年，150人只剩下了37个人，之后所有人都做了一次特殊手术，替换身体内部分骨骼，植入高强度合金，而这个技术还不够成熟的手术的代价是不可挽回的，手术之后又牺牲或残废了一大半仅存的队员。在经过数月的休整后，所有的SPARTAN队员都获得了MJOLNIR战斗装甲，提高士兵战场上的适应能力和反映速度，而这个装甲不是一般人所能承受的。在试穿装甲后，约翰117被授予Master Chief称号(士官长)。而由于近来星盟对地球利益的入侵，SPARTAN-II计划从平定叛乱改为消灭入侵的星盟。
2552年，战斗的天平向星盟一方倾斜，在技术上的优势直接导致星盟在宇宙战争上对人类来说只能用血洗来形容。此刻凯斯已经成为了Iroquois(易洛奎号)的舰长，而他发现四艘星盟的军舰靠近了Sigma Octanus星系，然后击毁了其中三艘，这个光荣战绩直接让凯斯晋级为上校。而此刻星盟正在探索Sigma Octanus四号星，似乎正在寻找一个古代遗迹。在艰苦和损失惨重的战斗后，人类击溃了该星球上的星盟。在撤离四号星前，凯斯舰长捕获了一条加密的星盟通信。之后，易洛奎号驶往Reach(致远星)，而无人知晓军舰上已经被秘密安放了星盟的发信器。
不久以后，凯斯被授予Pillar of Autumn(秋之柱号)的指挥权，并且收到了一个秘密行动的指示：率领斯巴达超级战士捕捉星盟领导者-Prophet(先知)的其中一个。哈尔茜博士在此时为士官长安装了一个AI同伴，Cortana(柯塔娜)，把她植入装甲的芯片以对士官长提供战斗中的帮助。意想不到的是，在任务开始前，致远星被大规模的星盟舰队攻击，而士官长和秋之柱号及时逃离了致远星，此刻星盟启动了秘密的大规模杀伤性武器，把整个致远星表面烧成了玻璃，随着致远星而去的还有大部分残余的斯巴达战士。接着，出于偶然，秋之柱在资源耗尽和严重损坏之后降在一个人造环形天体上，这个地方就是被星盟所称的HALO。(故事结局就是光环1的序章)